冷錢包，其實就是「離線錢包」，平常不會連上網，只有需要交易的時候才會連網。傳統的方式是把私鑰手抄到紙張上，但風險就在於，一但遺失了小紙條，比特幣就再也找不回來了…這的確很可能時常發生。

所以，出現了像 Ledger 、 Trezor 和 CoolWallet S 這樣的特製硬體錢包，其裝置內設有加密系統，用戶需設定密碼才能獲得私鑰，私鑰存放在這個類似 USB 的設備上；只有要進行交易時，用戶才需要將設備連線上網，因此大大減少了駭客盜取私鑰的風險，但在使用上就沒有那麼方便。

熱錢包是與冷錢包相反的，它是一種「線上錢包」（online wallet），可以儲存在手機、電腦或網頁，跟冷錢包需要花上千塊購置以及設定門檻相比，熱錢包特點是很便利也很容易取得，因為所有操作都是集中在網路上，不需要在每次交易時都大費周章地把冷錢包載體連結到網路上。

然而，熱錢包的操作都是在連網狀態下生成錢包的地址與私鑰，當私鑰都暴露在惡意滿滿的網路上時，也意味著無時無刻都要面對駭客攻擊跟網路釣魚的風險。